Kurzurlaub & Städtetrips in London

Das Regierungsviertel Westminster versprüht eine historische Atmosphäre. Bei der vormittäglichen Wachablösung vor dem majestätischen Buckingham Palace, oder in der gotischen Westmister Abbey, wo seit mehr als 900 Jahren Krönungen, Trauungen und Beerdigungen der Royals stattfinden, ist die große Geschichte der königlichen Residenzstadt spürbar.

Bei einem Spaziergang in South Bank entlang des Südufers der Themse passieren Sie berühmte Kulturstätten, wie die Kunstgalerie Tate Modern oder das Theater Shakespeare's Globe, das 1997 mit runder Bühne und halb offenem Dach originalgetreu wieder aufgebaut wurde. Dabei haben Sie die kontrastreiche City-Skyline im Blick und können das historische Wahrzeichen Londons, die Tower Bridge, bestaunen.

Direkt neben dem Royal Opera House liegt das historische Gebäude des Apple Market, einst der zentrale Markt für Gemüse und Obst. In den eindrucksvollen Hallen stoßen Sie heute auf anspruchsvolles Kunsthandwerk, Seifen, Schmuck und Antiquitäten, Restaurants, Cafés und Bars. Auf der davor liegenden Piazza unterhalten Straßenmusiker und Performer die Passanten.

Dieses Bauwerk ist eine der bekanntesten Kirchen Londons. Nach ihrer Zerstörung durch einen Großbrand wurde sie 1708 in ihrer heutigen Form neu errichtet. Sehenswert sind u.a. das Grab von Lord Nelson in der Krypta und das Flüstergewölbe. Durch die besondere Akustik kann man dort jedes Wort verstehen, das auf der anderen Seite der Kuppel gesprochen wird.

Gegenüber von St. Paul, auf der südlichen Themse-Seite, steht der originalgetreue Nachbau von Shakespeares Globe Theatre. Auf einer Führung durch das runde Gebäude erfahren Sie viel über die geheimnisvolle Identität des Dichters und die damalige Aufführungspraxis. Abends werden immer noch seine Stücke gespielt.

Der Bau dieser Trutzburg begann bereits im Jahre 1066. Im Laufe ihrer bewegten Geschichte diente sie als Festung, Gefängnis, Hinrichtungsstätte und sogar als Zoo. Heute werden hier die Kronjuwelen ausgestellt und immer noch einige schwarze Raben gehalten. Der Legende nach soll nämlich das Königreich fallen, sollten die Raben jemals den Tower verlassen.

Diese Brücke darf bei Städtereisen durch London auf keinen Fall fehlen. Neben dem Big Ben und den roten Doppeldeckerbussen ist das neugotische Bauwerk eines der häufigsten Postkartenmotive.

Um die von Löwen bewachte Statue von Lord Nelson am Trafalger Square herum finden Sie gleich eine ganze Reihe von Sehenswürdigkeiten. Am bedeutendsten ist die National Gallery mit ihrer umfangreichen Gemäldesammlung aus der Zeit zwischen dem 13. und dem 19. Jhd. Zu den ausgestellten Künstlern zählen u.a. Titian, Leonardo da Vinci, Claude Monet, Peter Paul Rubens, Rembrandt, Vincent van Gogh, Michelangelo und Canaletto.

Unübersehbar schmückt der wohl berühmteste Glockenturm der Welt die britischen Houses of Parliament. Was kaum jemand weiß: Der Turm heißt seit 2012 offiziell Elizabeth Tower, zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums der Queen, und Big Ben ist der Name der schwersten der fünf Glocken. Die Arbeiten an dem neugotischen Turm wurden erst 1858 abgeschlossen, im Zuge der Wiedererrichtung des Palace of Westminster, der beide Kammern des britischen Parlaments beherbergt. Im Rahmen einer Führung können Teile des riesigen Gebäudekomplexes besichtigt werden.

Einen guten Überblick haben Sie von dem 135m hohen Riesenrad am südlichen Ufer der Themse. Es wurde 2000 eingeweiht und sollte ursprünglich nur fünf Jahre stehen, aber inzwischen ist es zu einem weiteren Wahrzeichen der Stadt geworden. Ganz in der Nähe befinden sich auch das Gruselkabinett The London Dungeon und das Sea Life.

Gegenüber der Houses of Parliament liegt diese geschichtsträchtige Abtei. Hier werden seit dem 11. Jhd. traditionell die englischen Könige vom Erzbischof von Canterbury gekrönt – und bis 1760 wurden auch fast alle Könige hier beigesetzt. Dementsprechend lohnt sich ein genauer Blick auf die Grabinschriften. In der Westminster Abbey liegen unter anderem Elizabeth I., Maria Stuart und Richard II. begraben. Aber auch außergewöhnlichen Persönlichkeiten wie Charles Darwin, Georg Friedrich Händel, Charles Dickens, Geoffrey Chaucer, Rudyard Kipling, Isaac Newton, William Wilberforce und neuerdings Stephen Hawking wurde diese Ehre zuteil.

Ein Besuch des Buckingham Palace darf selbst bei einem Kurzaufenthalt nicht fehlen. Dieser wurde von George IV. zu heutiger Größe ausgebaut und ist seit Queen Victoria die Residenz der britischen Könige. Eine besondere Attraktion ist der tägliche Wechsel der Palastwachen.